Gereja-gereja Tertua di Dunia
“Gereja” atau “jemaat” dalam bahasa Yunani artinya “aku memanggil/memerintahkan”. Gereja menjadi tempat peribadatan bagi umat nasrani. Berikut adalah 5 gereja tertua yang ada di dunia:
1. Gereja Dura-Europos
Gereja Dura-Europos bangunan pertama yang diidentifikasi sebagai gereja. Terletak di Europos, Syiria dan berdiri sejak 235 Masehi. Dura-Europos, merupakan kota yang dikelilingi oleh benteng sebagai alat pertahanan, digali besar-besaran pada tahun 1920an dan 1930an oleh tim peneliti Prancis dan Amerika. Gereja tersebut memiliki 17 menara yang berfungsi sebagai alat perlindungan dan pertahanan.
2. Gereja Megiddo
Terletak di Melgiddo, Israel salah satu bangunan tertua yang pernah ditemukan. Pada tahun 2005 arkeolog Israel, Yotam tepper dari Universitas Tel Aviv, menemukan sisa-sisa bangunan gereja, yang dipercaya telah ada sejak abad ketiga masehi. Reruntuhan ini ditemukan di lokasi penjara Meggido, beberapa ratus meter bagian selatan Kota Tel Aviv. Ditemukan juga mosaik sebesar 54 meter persegi dengan gaya Yunani, yang menyatakan bahwa gereja tersebut difokuskan kepada “the God Jesus Christ.”
3. Biara Santo Anthony
Merupakan sebuah biara Koptik Ortodoks yang berdiri di oase timur padang pasir Mesir. Tersembunyi di dasar pegunungan Laut Merah, tepatnya 334 km ke sebelah tenggara Kota Kairo. Gereja ini didirikan oleh para pengikut Santo Anthony, yang dianggap sebagai biarawan asketis pertama. Biara Santo Anthony merupakan salah satu dari sekian banyak biara terkemuka di Mesir dan sangat memengaruhi beberapa institusi koptik, dan memperkenalkan monastisisme secara luas.
4. Basilika Saint-Pierre-aux-Nonnains
Merupakan bangunan bersejarah di Kota Metz, Prancis, dibangun pada tahun 380 Masehi, merupakan gereja tertua di Eropa. Bangunan ini dibangun sebagai bagian dari komplek spa Kekaisaran Roma, namun struktur bangunan tersebut berubah menjadi sebuah gereja di abad ke 7, sebuah kapel biara benedectine. Pada tahun 1000an bangunan ini mengalami renovasi terutama bagian interiornya. Pada abad ke 16 bangunan tersebut menjadi sebuah gudang, hingga tahun 1970an ketika bangunan tersebut dibuka dan dijadikan sebuah tempat pertunjukan dan pameran.
5. Gereja Our Lady Mary of Zion
Gereja Our Lady Mary Sion Gereja Ortodoks Ethiopia merupakan gereja yang paling terkemuka di Ethiopia. Gereja ini diyakini telah dibangun selama pemerintahan Ezana, kaisar Kristen pertama dari Ethiopia, pada abad ke-4, dan mengalami beberapa kali renovasi sejak itu. Gereja ini berada di kota Axum, Provinsi Tigray. Kerusakan pertama yang terjadi diduga di tangan Ratu Gudit selama abad ke-10. Kedua, kerusakan terjadi pada abad ke-16 di tangan Ahmad ibn al-Ghazi Ibrihim, setelah itu dibangun kembali oleh Kaisar Gelawdewos, dan diperbesar lanjut oleh Fasilides selama abad ke-17.
